Apa itu Mikrofon XLR, Dan Mengapa Saya Menginginkannya?

Baru-baru ini, pembuat mikrofon Blue mengumumkan mikrofon studio profesional $ 100, Ember. Oleh itu, timbul persoalan: Apakah perkara XLR ini, dan bagaimana saya menggunakannya? Mari kita bincangkan apa itu XLR dan mengapa anda mungkin mahu menggunakannya di studio anda.

XLR adalah audio pro. Itulah yang digunakan oleh semua studio rakaman dan radio, dan itulah yang akan anda lihat oleh pentas langsung menggunakan panggung. Ini kerana kabel XLR membawa audio seimbang, yang penting untuk mendapatkan suara yang bersih.

Apa itu XLR?

Perkara pertama yang pertama — mari kita tentukan maksud XLR. Ini singkatan yang cukup mudah untuk X Connector, L ocking Connector, R ubber Boot. Bahagian "getah but" penyambung tidak selalu menjadi sebahagian daripada persamaan hari ini, kerana ia tidak lagi diperlukan. Walaupun sedikit perubahan reka bentuk, namanya tetap sama.

Terdapat beberapa versi kabel XLR yang berbeza dengan pelbagai pin tambahan (XLR3 - XLR7), tetapi apa yang kita bicarakan di sini adalah XLR3 atau gaya kabel tiga pin. Sejauh ini, ini adalah jenis kabel yang paling biasa.

Ringkasnya, XLR adalah standard untuk input audio berkualiti tinggi, seperti mikrofon. Ini kerana mereka menghantar isyarat seimbang yang mengasingkan bunyi. Ia hanya satu jenis lebih baik penyambung untuk jenis permohonan, tetapi ia juga begitu teguh bahawa ia tidak semestinya sesuatu purata keperluan pengguna untuk  benar-benar berfikir tentang menggunakan melainkan jika ia adalah untuk rakaman audio yang berkualiti tinggi atau streaming.

Selain daripada mikrofon XLR dan kabel XLR, anda memerlukan semacam antara muka audio atau pengadun sehingga komputer anda dapat melihat mikrofon. Antara muka audio yang baik dapat dijumpai dengan harga hanya $ 40-50, tetapi unit yang lebih baik dapat memperoleh lebih banyak lagi. Rata-rata peminat mungkin ingin berbelanja di kisaran $ 150-200 untuk antara muka yang baik — seperti Focusrite Scarlett 2i2 adalah tempat yang baik untuk memulakan, misalnya.

Sekiranya anda berencana untuk membuat rakaman di rumah, anda juga memerlukan DAW - Digital Audio Workstation - untuk merakam rakaman anda. Anda boleh menggunakan sesuatu yang percuma seperti Audacity, walaupun ada juga pilihan yang sangat baik di luar sana yang tidak memerlukan banyak biaya, seperti Reaper. Anda boleh membaca gambar kami untuk DAW terbaik di sini.

Sisi teknikal yang menjadikan XLR jauh lebih baik daripada input audio lain adalah, baik, cukup teknikal. Baca terus untuk semua perincian berair.

Akta Pengimbangan

Sekiranya anda pernah menukar bateri dalam lampu suluh, anda mungkin menyedari bahawa terdapat sisi tambah (+) dan tolak (-) pada bateri. Apabila anda hanya menghubungkan satu sisi bateri ke lampu suluh anda, tidak akan berlaku. Anda memerlukan hubungan positif dan negatif untuk menyalakan mentol. Ini adalah litar elektrik. Elektron mesti membuat gelung lengkap dari kutub negatif bateri, melalui wayar, melalui cahaya, dan kembali ke bateri semula. Audio tidak berbeza: anda memerlukan sisi positif dan negatif dari isyarat audio agar sesuatu berlaku. Mikrofon mendorong elektron ke satu sisi kabel, elektron disalurkan ke penguat, dan kemudian kembali ke sisi lain mikrofon.

Masalahnya ialah kebanyakan sistem audio memperlakukan litar seolah-olah hanya ada satu wayar, biasanya konduktor tengah dalam sepotong kabel sepaksi, dan mereka hanya menggabungkan wayar lain dengan semua elektronik lain dalam sistem. Ini memberi peluang kepada beberapa jenis bunyi untuk memasuki rantai isyarat audio:

• Bunyi gelung bawah tanah:  Dalam pengalaman saya selama 35 tahun dengan sistem audio dan video pro, ini adalah masalah yang paling biasa dan menjengkelkan, terutamanya ketika komputer terlibat. Sebahagian besarnya, anda akan mendengarnya sebagai suara rendah, walaupun ia juga dapat dinyatakan sebagai bunyi berdengung yang statik atau tidak teratur. Gelung ground berlaku apabila audio mengambil dua jalur yang berbeza untuk sampai ke penguat: satu jalan melalui kabel audio anda dan jalan kedua melalui pendawaian bangunan anda.
• EMI dan RFI : Transformer, motor, dan elektronik frekuensi tinggi dapat membuat medan magnet yang mendorong arus pada kabel audio anda. Ini menimbulkan dengungan, hum, dan bahkan dapat membawa isyarat radio yang dapat didengar jika anda berada terlalu dekat dengan pemancar AM.
• Crosstalk : Ini berlaku apabila satu isyarat pada sistem yang sama melintasi yang lain.

Bagaimana anda membetulkannya? Penyelesaiannya kelihatan agak jelas dalam retrospeksi: anda mengasingkan kedua-dua wayar dalam rantai isyarat sehingga bahagian positif dan negatif isyarat dibawa secara berasingan dari yang lain. Manfaat utama dari isyarat audio yang seimbang (apabila dilakukan dengan betul) adalah bahawa isyarat audio tidak pernah menyentuh bidang dasar penguat atau instrumen lain dalam sistem. Oleh itu, tidak ada peluang untuk gelung silang atau tanah.

Sebagai contoh, saya bekerja dengan live band, dan beberapa minggu yang lalu, kami mengalami masalah dengan "track track" yang dihasilkan oleh alat muzik salah satu pemain yang digunakan di atas pentas. Audio dari trek klik bocor ke output lain pada antara muka audio, dan sehingga Anda dapat mendengar "beep beep beep" di sistem PA. Sunyi, tetapi di sana. Kami memutuskan kabel audio yang tidak seimbang yang dia gunakan dan menukarnya ke kabel XLR yang seimbang. Masalahnya hilang.

Manfaat lain adalah penolakan bunyi. EMI dan RFI berfungsi kerana medan magnet yang bergerak atau berubah menghasilkan voltan pada wayar. Dalam isyarat tidak seimbang, medan magnet menghasilkan voltan di sisi positif isyarat, tetapi bukan negatif (atau mungkin sebaliknya.) Dalam kabel seimbang, wayar berada tepat di sebelah satu sama lain, dan jadi medan magnet mencipta isyarat yang sama di kedua-dua belah pihak.

Di sisi pengiriman, peranti XLR membuat salinan audio kedua, membalikkannya. Di sebelah penerima isyarat, salinan isyarat yang terbalik  digabungkan kembali ke salinan isyarat yang asal. Dan sama seperti dalam matematik, di mana -2 + 2 = 0, isyarat audio seimbang  menolak bunyi  dari sumber luar.

Akhirnya, peluang anda untuk crosstalk dikurangkan dengan ketara apabila isyarat tidak berkongsi satah darat. Peralatan mewah yang menggunakan rantai audio seimbang sepenuhnya secara dalaman hampir tidak mempunyai crosstalk.

Menggunakan Ini

Jadi bagaimana anda boleh menggunakan semua ini untuk praktikal? Apa kebaikannya?

Sekiranya anda melihat Ember, anda mungkin berfikir untuk streaming ke Twitch, merakam podcast, atau muzik. Dalam mana-mana keadaan, anda boleh memasukkan Ember itu ke konsol pencampuran USB (seperti Mackie Pro FX8) dan menggunakan pengadun sebagai penguat untuk mikrofon dan antara muka audio USB. Anda juga boleh menambahkan mikrofon lain untuk rakan bintang Internet anda dan pasangkan peralatan lain — mungkin alat muzik, komputer lain yang menjalankan Skype atau Discord, atau hanya telefon pintar anda.

Perkara utama yang perlu diingat ialah anda memerlukan pengadun atau antara muka audio yang merangkumi kuasa hantu (ini sering ditunjukkan oleh suis yang bertuliskan + 48V). Oleh kerana mikrofon memerlukan kuasa untuk berfungsi, anda memerlukan sesuatu yang dapat menghasilkan daya itu. Itulah salah satu sebab pengadun adalah pilihan yang baik untuk antara muka audio kerana ia menggabungkan kekuatan hantu di dalam unit. Pra-amp mikrofon kelas atas juga mungkin mempunyai kuasa hantu, dan antara muka audio komputer XLR tertentu mempunyai bekalan kuasa hantu yang terpasang di dalamnya.

Pilihan lain

Akhirnya, ada pilihan lain untuk menghantar audio seimbang selain palam XLR.

Palam Telefon TRS juga dapat membawa isyarat yang seimbang. Kabel dengan palam telefon sering digunakan dalam gear audio pro untuk menghubungkan pengadun dan penguat, serta untuk menyambungkan gear kesan luaran, seperti pemproses reverb, penyamaan, pemampat, dan perakam audio. Walaupun palamnya kelihatan sama (dan merupakan bahagian yang sama) dengan palam yang digunakan pada fon kepala berkualiti tinggi, dering digunakan untuk sisi negatif isyarat audio.

Anda juga boleh mendapatkan beberapa kelebihan kabel audio yang seimbang dengan peranti yang disebut pengasing gelung tanah. Ini biasanya kelihatan seperti kotak kecil dengan dua pasang bicu RCA di atasnya, atau kadang-kadang palam fon kepala mini. Pengasing gelung tanah mempunyai pengubah audio 1: 1 di dalamnya, yang memecahkan gelung tanah. Sekiranya anda menyambungkan komputer ke pengadun atau kotak kabel, anda hampir dijamin akan mendapat bunyi gelung bawah tanah dan hum AC. Ini hampir selalu menyelesaikan masalah kebisingan tersebut. Anda mungkin menghadapi masalah ini di dalam kereta semasa menyambungkan telefon pintar ke stereo kereta anda, jadi pengasing gelung tanah dengan palam telefon 3.5mm sangat membantu.

Mengapa Tidak Mikrofon USB?

Akhirnya, anda mungkin tertanya-tanya mengapa mikrofon USB yang dipercayai tidak cukup baik.

Sebenarnya, tidak mengapa apabila anda hanya perlu merakam satu perkara dalam satu masa. Saya mempunyai mikrofon USB Samson yang bagus di meja saya untuk podcasting atau streaming, dan ia berfungsi dengan baik. Tetapi tangkapan dengan mikrofon USB ialah anda tidak dapat menggunakan lebih dari satu pada masa yang sama. Peranti audio USB masing-masing mempunyai jam mereka sendiri untuk mendorong penukar audio digital, dan jika jam tersebut tidak segerak, anda akan mula muncul atau berhenti dalam rakaman anda kerana perisian di komputer anda cuba membetulkan kesalahan ini.

Lebih sukar untuk mencampurkan dengan cara ini kerana anda tidak mempunyai tombol fizikal untuk digunakan. Oleh itu, apabila saya mahu melakukan apa-apa dengan lebih daripada satu orang pada satu masa, saya mencari pengadun desktop dan mikrofon studio XLR yang boleh dipercayai.